Wie het genoegen heeft om in het gezelschap van Mimi Ruijgrok en Marja den Hartog te vertoeven, wordt meteen meegetrokken in hun positieve energie. De chemie tussen deze twee ‘krasse tantes’ kenmerkt zich door veel humor. Inmiddels hebben ze – naast fietsen op de duofiets – een terrasje pakken, een gezamenlijke leesinteresse en snuffelen in kringloopwinkels als favoriete bezigheden ontdekt. 

Mimi is ongeveer 5 jaar vrijwilliger bij Fietsmaatjes: ‘Ik heb toen ik jonger was veel gefietst op de racefiets. Alle grote klassiekers heb ik in mijn vrije tijd weggetrapt. Maar toen ik met Fietsmaatjes in contact kwam, heb ik twee proefritten gemaakt eer ik me zeker genoeg voelde om met zo’n brede fiets met een gast op pad te gaan. Je hebt toch een grote verantwoordelijkheid. Inmiddels zijn er veel dierbare momenten die me bijblijven.’ 

Sinds ongeveer een jaar is Mimi het fietsmaatje van Marja. ‘Door verkeerde medicijnen was mijn gezondheid erg achteruitgegaan’, vertelt Marja. ‘Dat maakte mij erg onzeker om dingen te ondernemen en ik was in een sociaal isolement geraakt. Daarnaast was ik pas naar Warmond verhuisd. Ik durfde niet meer fietsen want ik vond de fietspaden hier erg smal en druk.’ Een kennis attendeerde haar op Fietsmaatjes.  

Omdat Tekla Zwinkels enkele proefritten met Mimi had gedaan, wist zij vrijwel meteen dat Marja en Mimi een uitstekende match zouden zijn. ‘In het begin was Marja erg timide, maar eenmaal op de fiets ontdooide ze gaandeweg.’ Marja vult aan: ‘Door het Coronavirus kwam ik weinig buiten en zag ik bijna geen mensen.’ 

Binnenpretje 

De vraag  ‘Wat heeft Fietsmaatjes je gebracht?’  is nauwelijks gesteld of Mimi antwoordt met de grootste vanzelfsprekendheid: ‘Anders had ik Marja nooit leren kennen! Ik kijk echt uit naar onze tochtjes. Marja heeft een onmetelijke interesse in allerlei onderwerpen. ‘ Dat kan Marja enkel beamen. ‘Maar jij bent wel vaak de weg kwijt’, zegt ze plagerig tegen Mimi. Beide dames hebben blijkbaar een binnenpretje want ze schieten gelijk in de lach.  

Als Marja in drie woorden moet samenvatten wat Fietsmaatjes voor haar betekent, noemt ze: ‘Gezond, plezier en contact.’ Ook de naam van Mimi’s man, Willem, valt regelmatig in het gesprek. ‘Hij fietst vaak met ons mee op zijn fiets’, verduidelijkt Mimi. ‘Alleen gaan fietsen vindt hij niet zo gezellig. Maar met z’n drieën vindt hij het wel leuk. Als we samen op een terrasje zitten, kletsen Marja en hij wat af’, zegt ze met een knipoog.  

Een van de tochtjes waar Marja extra van genoten heeft, was een tripje naar Katwijk. ‘Dat hele stuk door de duinen is zo mooi. En op het strand konden we lekker vrij fietsen. We zijn toen ook nog naar de zee gelopen. Ik ben geboren in Castricum en de zee is me altijd blijven trekken.’ De manier hoe ze erover spreekt getuigt ervan hoe belangrijk deze momenten voor haar zijn.  

Mimi en Marja zijn echte maatjes geworden. Marja is door haar contact en het fietsen met Mimi helemaal opgebloeid. Ook nu zijn beide dames het eens: ‘Tekla had het destijds goed gezien dat wij een goede match zouden zijn.’ 

Dit verhaal is afkomstig uit het FM Jubileum magazine 2022. Auteur: Inge Wijsman