Boy Heijnekamp is de nieuwe programmamanager van Fietsmaatjes.NL. Hieronder stelt hij zich graag aan jullie voor:

“Het is in de zomer van 2006 in de Alpen van Zwitserland dat ik als jongen van 16 op het outdoorkamp van LCKV Jeugdvakanties ging. De LCKV is Leidenaren een begrip. Vele kinderen tussen de 8 en 18 jaar gaan iedere zomer mee op kamp. Het was mijn negende kamp als deelnemer, voor het eerst op outdoorkamp. Dat hield in dat we niet een week, maar tien dagen weggingen en dat we op meerdere plekken gingen bivakkeren. Wandeltochten over bergkammen, raften, kampvuren en feestjes tot in de late uren. Echt even helemaal weg uit de dagelijkse gang van zaken. Voor mij was ook een manier om keuzes te maken. Ik stond die zomer namelijk voor een aantal grote keuzes die de rest van mijn leven zouden bepalen. Ging ik definitief stoppen met het topsport leven in het zwemmen? Welke opleiding moest ik dan kiezen? Zou ik dan op kamers moeten?

Tijdens deze tien dagen in de bergen leerde ik ook mijn vrouw kennen, Elsbeth. Inmiddels zijn we 17 jaar en twee kinderen verder: niet zo maar een zomerkamp voor mij dus. Beide zijn we Leidenaren en we hebben op veel verschillende plekken in stad gewoond. Inmiddels zijn we op een relatief rustige en vaste plek aan de rand van de stad neergestreken. We lopen en fiets vanaf hier zo de natuur in, geweldig vinden we dat!

Wat ik tot afgelopen voorjaar niet had kunnen denken is dat ik op dat kamp nog iemand had leren kennen die al die jaren later de brug zou vormen naar Fietsmaatjes.NL. Iris van Rossum was eveneens deelnemer op dit kamp in de Alpen. Gelukkig voor mij zijn wij al die jaren connecties gebleven op LinkedIn. Haar oproep naar een nieuwe collega bleef mij niet onopgemerkt en ik besloot te schrijven op de functie van Programmamanager.

Ik besloot die zomer van 2006 om een punt te zetten achter het zwemmen en te starten met een opleiding Media- en Entertainment Management. Die opleiding rondde ik vier jaar later af en op mijn 20^e startte ik als projectleider in de beurzen en congressen. Al tijdens mijn studie organiseerde ik feesten en had een bijbaan als standbouwer. Ik merkte dat de economische crisis nog behoorlijk aanwezig was toen ik met mijn papiertje naar buiten liep, maar ik was vastbesloten om een baan in de branche te vinden. Dat lukte tot op zekere hoogte, want op een gegeven moment was het gewoonweg te moeilijk om genoeg werk te vinden in de entertainmentbranche. Ik maakte daarom de overstap naar de Universiteit Leiden waar ik begon bij een onderwijsadministratie. Organisatietalent kan je ten slotte overal inzetten, zo was mijn gedachtegang. Het plezier in organiseren viel op aan de Universiteit. Hierdoor werd ik al snel ingezet als teamleider bij verschillende onderwijsadministraties waar het op moment niet zo goed georganiseerd. Alle teamleden weer met de neuzen dezelfde kant op te krijgen was voor mij weggelegd. Ondanks dat ik die rol ontzettend leuk vond bleef de leisure branche mij trekken.

Dat verlangen deelde ik met mijn team en zodoende kwam ik al snel in contact met iemand bij de Pieterskerk Leiden. Een buurman van mijn collega was daar namelijk net begonnen als bedrijfsleider en ze konden nog wel iemand bij de evenementenafdeling gebruiken. En zo geschiedde, binnen een half jaar was ik als salesmanager voor het mooiste monument van Leiden aan het werk. Ik mocht het monument voor in het eerst in de geschiedenis in de zwart cijfers in helpen. Als slotstuk van 10 jaar hervormingen die de huidige directeur-bestuurder had neergezet. Na twee jaar goede resultaten en aan de vooravond van de museumstatus voor dit 900 jaar oude monument brak de coronaperiode aan. Mijn rol veranderde, van sales was weinig sprake meer. We hebben met het vaste team en de tientallen vrijwilligers er alles aan gedaan om deze ‘oude dame’ door wederom een zware crisis heen te loodsen. Ik wijzigde mijn titel van salesmanager naar commercieel manager, omdat het mijn rol was om het monument van de benodigde fondsen te voorzien om het hoge onderhoudsniveau in stand te houden. Echter, de coronacrisis zorgde ervoor dat we tien jaar terug in de tijd werden gezet. Ik kwam tot de conclusie dat ik niet de juiste persoon op de juiste plek was hierdoor, omdat ik met minder plezier aan deze nieuwe uitdaging begon.

Daarom heb ik in september 2022 bij de directie van de Pieterskerk Leiden aangegeven dat ik op termijn zou stoppen met mijn werkzaamheden als commercieel manager. Daar plakte ik geen einddatum aan omdat ik mijn collega’s de kans wilde geven om een vervanger te vinden. In januari 2023 startte ik mijn eigen bedrijf om daar langzaam in te kunnen groeien en de werkzaamheden bij de Pieterskerk Leiden te kunnen afbouwen. Het gaf mij de tijd om goed na te denken wat ik nu echt wilde. Het voelde weer als die zomer van 2006, ik stond weer aan de vooravond van een grote verandering in mijn leven.

Ook nu nam ik de tijd om goed na te denken en mijn volgende stap te onderzoeken. Ik zocht naar de rode draad in mijn leven, waar krijg ik nu energie van? Dat zijn nog steeds die zomerkampen, nu als vrijwilliger. Het is de leisure branche, maar het is ook zeker op pad gaan met mijn gezin. De rode draad lag al die tijd al heel dichtbij voor het oprapen: ik krijg energie van het creëren van momenten waarop ikzelf en anderen even niet met de dagelijkse zorgen bezig zijn. Of dat nu een groot diner in de Pieterskerk Leiden is of een zomerkamp voor jongeren in de Ardennen, het maakt niet uit zolang ik maar die momenten van escapisme weet te creëren.

Zodoende was voor mij het schrijven naar Fietsmaatjes.NL zeer voor de hand liggend. Want hier kan ik mijn steentje bijdragen aan dit mooie initiatief om zoveel mogelijk mensen uit hun huis te krijgen door hen met een maatje op de fiets laten stappen. Ik kan niet wachten om dit in de praktijk te mogen brengen. Maar, dat zal niet eenvoudig zijn. Ik stap in de voetstappen van reuzen en heb enorm veel respect voor wat Jan en Tekla de afgelopen jaren hebben weten te realiseren. Aan mij en al mijn nieuwe Fietsmaatjes collega’s de taak om samen met de lokale Fietsmaatjes organisaties de groei van dit mooie initiatief verder uit te bouwen. Niet alleen kwantitatief, maar ook kwalitatief. Niet alleen door het helpen starten van nieuwe lokale Fietsmaatjes, maar ook graag door samenwerking met de bestaande lokale Fietsmaatjes organisaties. Tot snel!”

Foto: @ Monique Shaw